Od 1 stycznia 2012r. należności z tytułu składek na ubezpieczenie społeczne ulegają przedawnieniu po upływie 5 lat, licząc od dnia, w którym stały się wymagalne.  Nienależnie opłacone składki na ZUS także będą ulegały przedawnieniu po upływie 5 lat. Analogiczne zmiany terminu przedawnienia wprowadzono również w odniesieniu do składek na ubezpieczenie społeczne rolników. Zgodnie z przepisami przejściowymi  do przedawnienia należności z tytułu składek, którego bieg rozpoczął się przed dniem 1 stycznia 2012r., stosuje się przepisy w brzmieniu nadanym ustawą nowelizującą, z tym że bieg przedawnienia rozpoczyna się od dnia 1 stycznia 2012r. , ale jeżeli przedawnienie rozpoczęte przed dniem 1 stycznia 2012r. nastąpiłoby zgodnie z przepisami dotychczasowymi wcześniej, przedawnienie następuje z upływem tego wcześniejszego terminu.

W praktyce oznacza to, że należności z tytułu składek, co do których bieg przedawnienia rozpoczął się np. 15 września 2003r. (termin płatności składki za sierpień 2003r.) po zastosowaniu reguł przewidzianych ustawą nowelizującą ulegną przedawnieniu z upływem 10 lat licząc od pierwotnej daty, od której biegnie przedawnienie tj. w dniu 15 września 2013r., a nie po 5 latach licząc od 1 stycznia 2012r.  Inaczej będzie w stosunku do należności, których bieg przedawnienia rozpoczął się np. w 2008r. Zgodnie z art. 27 ust. 1 ustawy zmieniającej bieg 5 letniego okresu przedawnienia rozpocznie się z dniem 1 stycznia 2012r. i przedawnią się one 1 stycznia 2017r.